今年9月，德州太阳能大会的召开为太阳能热水器行业注入一针强心剂，在2010年低迷的太阳能市场中燃起一盏明灯。越来越多的太阳能企业仿佛看到了继“家电下乡”之后又一个利润增长点。恍惚间，一场太阳能热水器进城的浪潮似乎要席卷而至。
罗马不是一天建成的。2009年，在家电下乡政策的推动下，太阳能热水器市场总产值接近600亿元，增幅超过30%。高额利润及形同虚设的行业门坎引得众多企业蜂拥而至，仅海宁一地的太阳能热水器企业就达到千余。2010年，一些企业为自己的盲目跟风付出了惨痛代价，太阳能行业严酷的倒闭潮将他们击得七零八落。
在农村太阳能热水器市场俯首耕耘了十余年的皇明太阳能对这一市场做出了如下总结：“安装条件差，售后成本高，企业竞相压价致使产品质量无从保证，整个市场陷入了低价低质低名声的恶性循环。”
正是基于以上原因，皇明太阳能董事长黄鸣做出了“太阳能更广阔的市场在城市而不是农村”的判断，继而调整企业战略弃置农村市场转身投入利润更高的城市市场。
据皇明太阳能对外公布的消息显示，皇明太阳谷的“大造城计划”已取得了预期成效。在太阳能大会期间，各地房地产商纷至沓来谋求合作。同时，黄鸣雄心勃勃地表示，他要将皇明太阳能一手创造的可再生能源工程——蔚来城推广到全国100个城市。
力诺瑞特常务副总经理文哲亮也表示：“行业洗牌是太阳能行业恢复到健康发展轨道上的必然趋势，只有坚持科技创新，走高端产品路线，在洗牌的过程中不但不会受到影响，而且会加快发展步伐。近年来，力诺瑞特始终坚持“太阳能与建筑一体化”路线，目前，我们已经国内外建成了1000余个太阳能与建筑一体化精品工程。”
业内专家认为，农村市场对于高技术产品的需求较为滞后，所以企业的新品投放一般都是先覆盖一、二级市场，之后再慢慢渗透进三、四级市场。太阳能热水器若要提高技术水平完成产业升级，进入城市是必经之路。
虽然太阳能热水器进入城市的光明前景已获得认可，但纵观目前的太阳能热水器行业，如同力诺瑞特、皇明一般拥有技术、资金优势实力雄厚的大企业仍屈指可数。同时，正如企业在家电下乡市场遭遇到困境一样，太阳能热水器进城的路道也并非一帆风顺。
2006年1月1日，《中华人民共和国可再生能源法》正式实施，鼓励单位和个人安装和使用太阳能热水系统。目前全国已有北京、山东、安徽、河北、浙江、江苏、云南等省市出台了太阳能强制安装政策，但均因为缺乏硬性规定，使得太阳能热水器的推广工作举步维艰。
对于房地产开发商而言，正是太阳能热水器行业混乱的现状阻碍了他们的选择。一位开发商谈道：“质量安全和售后服务是开发商选择太阳能热水器的优先考虑因素。但目前我国太阳能热水器产品管理尚不规范，存在着严重的质量和售后问题。同时，太阳能行业缺乏公认的技术与产品标准，使得开发商和业主在进行方案与产品的选择时缺乏评价依据。”
对于太阳能企业而言，房地产开发商对太阳能产品的认知不足也是影响产品推广的原因之一。力诺瑞特常务副总经理文哲亮表示：“在建筑中使用太阳能设备会使每平方米的成本增长30到80元，却可以减少建筑物8-10%的能耗。这笔经济帐很容易算清楚，但目前开发商对太阳能认知不足，还没有意识到太阳能在建筑节能中的作用。”
对此，空调制冷大市场专家建言：相关部门应该进一步扩大太阳能强制安装政策的试点范围，出台有利于推动太阳能热水器发展的全国性强制安装政策，促使房地产商在设计之初就把太阳能产品的安装纳入统一规划布局，做到太阳能热水系统与建筑工程同步设计、同步施工、同步验收、同步交付使用，才能避免目前太阳能热水器在使用中产生的问题。
进军城市市场对太阳能企业来说无疑是又一次巨大的发展机遇，但如果不解决好行业自身的问题，无论是“下乡”还是“进城”都将无从谈起。对于企业而言，太阳能热水器进城是企业的“救命稻草”还是行业的“试金石”只能由自已抉择。