制革业是以畜牧副产品为基础原料进行深加工的行业，门类上属轻工行业。皮革行业是我国轻工业中的支柱产业。我国也是全球制革生产大国，以及皮革贸易活跃、有发展潜力的市场之一。
制革工业是动物生皮经脱毛、鞣制等物理和化学方法加工，再经涂饰和整理，制成具有不易腐烂、柔韧、透气等性能的皮革产品的生产活动。制革产品即成品革是真皮鞋服、皮具、箱包、汽车及沙发内饰等的主要面料。牛皮革是皮鞋的优良原料之一。制革行业处于产业链的中间环节，其上游为畜牧养殖，下游为皮革产品生产企业。
制革生产集中度较低 生产布局比较分散
我国制革行业存在制革生产集中度较低、制革生产布局比较分散，企业规模小、数量多，淘汰落后生产能力的任务仍然较重等问题。据统计，截止2008年，全国制革行业规模以上企业仅788家，从业人员15万人。规模以上企业轻革产量前5名依次是浙江、河北、广东、山东、福建等，此座次一直延续至今。
随着产业转移及结构调整等政策引导，中西部一些地区制革工业发展较快，2010年我国规模以上轻革产量增速在20%以上除山东外，其余均均在中西部。广西省轻革产量占全国规模以上轻革总产量3.8%，同比增长20.6%;四川省占3.6%，同比增长33.4%;甘肃省占0.3%，同比增长28.7%;湖北省占0.2%，同比增长34.2%;重庆占0.03%，同比增长75.7%。
当然以上仅就轻革产量及增速而言，具体到各省，制革工业内部结构不尽相同，差异较大。如河北羊皮革居多、浙江以沙发革、家具革、汽车内饰革为主，福建以二层革见长，四川、广西、重庆则以猪皮为主要原料。而甘肃的牛皮鞋面革则异军突起。
目前，我国原料皮资源、皮革产品产量和出口均名列世界前茅，已成为世界公认的皮革生产大国。我国皮革行业与欧美等发达国家相比仍有较强的比较优势;与发展中国家相比，在产业链、劳动力素质、社会稳定、资金充足等方面有着明显的竞争优势，本世纪头二十年仍然是我国皮革行业发展的战略机遇期。
鞋面革需求上升 服装革则下降
皮革是畜牧副产品深加工产品，因而，我国国内皮革资源分布与全国畜牧养殖产业区基本一致。按照制革原料来源分析，牛皮占50--60%。据中国皮革协会统计：2009年，全国规模以上企业轻革(猪牛羊革)产量6.9亿平方米(折合牛皮2亿标准张)。2010年，全国全国规模以上企业轻革产量7.5亿平方米(约折合牛皮2.2亿标准张)
根据近五年市场情况，鞋面革需求逐年呈上升态势，而服装革则有所下降，包袋革需求也在小幅增加。从原料来源占比分析，牛皮革增加，羊皮革、猪皮革有一定波动。从产品结构和档次看，生态革、植鞣、半植鞣革在逐步增加，附加值及科技含量高的产品也在逐步提升。预计，随着产业结构调整及消费升级需求，这一趋势在未来五年将更加明显。未来五年，成品革中中高端产品将达到65%。
2011-2015年，制革市场下游需求较大，但受制于国内畜牧业发展如牛存栏长期缓慢爬升这一客观实际，未来五年，国内原料供应不足依然是制约制革工业发展的主要因素。未来，制革资源越来越依赖和受制于市场，这是制革业将长期面临而又需要迫切解决的重大问题。对此，应该依托国内，从调整农业产业结构入手，大力发展畜牧养殖业，提高国内畜牧业水平，优化畜禽品种，推广科学养殖，集中屠宰，改善原料皮质量，提高开剥率，增加原料皮供给数量，逐步消解制革资源限制。
跟其他轻工行业如造纸、酿造等相比，制革行业的整合、重组洗牌才刚刚开始，在引导行业整合、洗牌和健康发展的道路上，国家部委打出了一系列政策组合拳，其用意很明显，就是扶大压小、扶优扶强。未来，制革企业竞争更加加剧，行业整合、洗牌的结果必然要求产生若干家大而强的制革企业，引领中国制革业由大变强，健康发展。行业内的一些先知先解的制革企业也已开始或正在做好准备。我们相信，经过整合的中国制革业将进入一个新的时代!
