2020年，全球能源行业和金融市场在疫情之下面临前所未有的剧变和挑战,上海原油期货价格在与油价保持高度联动的同时也反映了亚洲市场特点，较好地满足实体企业对冲风险和实物交割需求，切实帮助企业解决产供销的难题，渡过疫情难关。上期所总经理王凤海在日前由上海期货交易所、上海能源交易中心、中国石油和化学工业联合会联合主办的主题为“在变局中开放与发展”的2020上衍能源论坛上曾表示：“今年以来，随着实体避险需求增强，上海原油期货市场规模跨越式增长，交易量、持仓量屡创新高。上海原油期货在亚洲时段的影响力逐步显现。”
随着市场容量厚度的持续增长，上海原油期货服务实体经济功能日益凸显，在与油价保持紧密联系、准确地反映市场基本面变化的同时，在一些亚洲地区突发事件下价格发现功能更为灵敏，风险管理功能更为显著。2020年以来，受疫情、宏观形势等多重因素影响，原油价格大幅波动，金融市场也出现多次极端表现。实体企业面临着价格和供应方面的双重巨大压力，加大了对期货市场的参与力度，积极利用上海原油期货进行套期保值,以应对疫情对企业生产经营的影响。疫情发生期间，上海原油期货多个近月合约交易活跃，全市场持仓量不断放大，屡创新高。
王凤海表示，在今年全球原油价格大幅波动的情况下，上海原油期货运行更加稳健，服务实体能力不断增强。2020年上半年，上海原油期货共完成交割近2700万桶，占上市以来总交割量约57%，比去年同期增长约1.5倍，涉及阿曼、巴士拉、上扎库姆和卡塔尔海洋原油等多个油种，帮助炼厂调剂油种余缺，实现与现货市场的有效衔接。境内外知名涉油企业积极参与交割，套保交割量占比超过40%，期货市场服务实体经济能力显著提升。
据了解，上海原油期货在平稳有效运行、进一步发挥功能的同时，在制度和机制等方面也进行了一系列的优化完善，持续推进市场发展，提升市场深度。在交易机制上，对标标准发布了原油期货价格指数，同时积极推进原油期货日中交易参考价和原油期货结算价交易(TAS)指令研发，持续完善原油期货信息发布和交易机制，丰富衍生品工具，便利实体企业进行风险管理，降低交易成本。在制度安排上，优化交易者适当性制度，简化开户流程，扩大境外白名单，解决原油期货期转现和交割外汇管理等问题。另外，推动原油期货多路径对外开放，吸引境外大型机构投资者参与原油期货及上期所其他期货、期权品种交易。
原油期货作为我国化的期货品种，其上市具有重大意义，开辟了中国期货市场化的道路。原油期货上市两年以来的平稳运行和功能发挥的进一步增强，对亚洲地区原油基准价格的形成以及金融市场的化发挥了积极推动作用，标志着原油期货已完成了成功上市、平稳运行的阶段。
中国石油天然气集团相关负责人表示，在与原油期货保持密切相关性的同时，上海原油期货能够比较及时地反映中国进口原油市场的供需，为中国参与者进行综合保值提供了手段。其价格相对实货市场高度有效，期现联动顺畅，在亚洲交易时段对市场的影响日益明显。
“上海原油期货上市后总体运行平稳，市场成交活跃，为国内市场参与者提供了一个非常方便的投资保值工具。”国信期货原油分析师范春华表示，作为一个化品种，除受到基本面影响外，其运行还受到人民币对美元汇率影响，上海原油期货比油价总体表现更为稳定。