回顾2013年太阳能热水器的发展，3月份国家工信部研究发布的《关于促进太阳能热水器行业健康发展的指导意见》(征求意见稿)无疑给太阳能热水器行业带来了令人振奋的消息，这是国家政策首次明确太阳能工程领域的补贴支持。
参照往年国家颁布鼓励太阳能光热产业发展的相关政策文件，此次征求意见稿首次明确将对于医院、学校、饭店、游泳池、公共浴室等热水消耗大户采用太阳能集中热水系统，给予一定的补贴。此前有部分省市地区对太阳能热水器工程应用给予工程补贴，但仅限于小部分地区。此次政策的变化在于明确补贴实施对象，体现国家政策对太阳能制热在工程领域的政策支持走向实质。工程市场补贴有望由小部分地区地方性补贴推广到由中央财政主导的全国性补贴。
此外，《意见》提出，要充分利用加快自主创新的相关政策和中央财政安排的可再生能源建筑应用专项资金，引导企业加大核心技术的自主创新力度，支持具有知识产权、技术和推广效应显著、市场发展前景良好的技术成果产业化。
《意见》特别强调了拓展太阳能热水器的城市市场，“结合城镇化建设规划及节能减排要求，提高太阳能热水器与建筑一体化程度”，近年来多地都已出台太阳能热水器强制安装政策，太阳能热水工程逐步在国内形成了效应，尤其是公共设施对其需求量正在扩大，未来政府将通过资金补贴的方式，鼓励安装使用工程类太阳能水器，推广城市中在民用、商用等设施上的使用，随着新型城镇化的推进和人们环保意识增强，未来太阳能热水器城市市场广阔。
《意见》还提出，到2015年，将要培育3家年产销量在300万台以上的龙头企业，培育5家以上年产销量达100万台以上的企业，提高行业集中度，逐步提高龙头骨干企业的品牌影响力。太阳能热水器在整个热水器行业(包括电热水器、燃气热水器、太阳能热水器)的比重超过40%，能效等级二级以上的产品市场占有率达到50%。
前瞻产业研究院发布的《2013-2017年中国热水器行业产销需求与投资预测分析报告》显示，目前我国太阳能热水器行业鱼目混杂，质量良莠不齐，很重要一个原因是行业的小品牌居多(行业拥有3000家左右的厂家)，行业集中度偏低，行业龙头日出东方市场占有率仅不到10%。2012年太阳能热水器行业增速下滑，我国太阳能热水系统总销售额约480亿元，同比下滑10%。
太阳能热水器行业集中度提高将有利于行业的健康发展，规范市场竞争环境。同时未来太阳能热水器在热水器行业中比重的提升，意味着行业的市场潜力依然巨大，前瞻预计太阳能热水器2015年产量将达到1.2亿平方米左右，保有量达到4亿平方米左右，折算2013-2015年产量每年平均复合增长率约为34%。