环氧树脂是在三大热固性树脂（酚醛树脂、不饱和树脂和环氧树脂）粘结性能和综合力学性能好的一种，具有收缩率小、稳定性好、优异的电绝缘性能，作为涂料、树脂、复合材料树脂基体、电子封装材料等在机械、电子、电器、航天、航空、涂料、粘接等领域得到了广泛的应用。然而，由于固化后的环氧树脂交联密度高，内应力大，因而存在质脆、耐疲劳性、耐热性、抗冲击韧性差等缺点，难以满足工程技术的要求，使其应用受到一定的限制。
目前，用于环氧树脂树脂增韧改性的橡胶和弹性体主要有：丁腈橡胶，包括端竣基丁腈橡胶（CTBN）、端羟基丁腈橡胶（HTBN）、端胺基液体丁腈橡胶（ATBN）和聚硫橡胶、聚氨酯弹性体及聚硅氧烷橡胶等，但大量商业化的主要是液体丁腈橡胶和聚氨酯弹性体。
丁腈橡胶增韧环氧树脂的研究始于20世纪60年代末，所用丁腈橡胶的种类分为固体丁腈橡胶和液体丁腈橡胶两种，目前以液体丁腈橡胶增韧环氧树脂使用为广泛的，因为固体丁腈橡胶与环氧树脂的分相很明显，相容性差，而液体丁腈的分子量在10000以内，易与环氧树脂混合，而且其加工性良好，可配制成无溶剂或流动性较好的低粘度橡胶体；加入适量的此种橡胶可改善树脂性能，大大增加韧性加人量过多时树脂的韧性虽然很好，但其机械性能和耐热性能会损失很大。
聚氨酯弹性体具有柔韧的分子链，其耐振动性和疲劳性都很好，具有高弹性，尤其是在低温下性能优异。又因为分子中有氨基甲酸酯基(-NH-COO-)，所以具有高度的极性与活泼性，对多种材料粘接性能都很好。用聚氨酯来增韧环氧树脂，可以大大提高环氧树脂的剥离强度和剪切强度，目前聚氨酯弹性体应用于环氧树脂的增韧也越来越广泛。